Aujourd’hui, entre ceux qui mangent trop ou pas assez, mal ou trop vite, le contenu de nos assiettes est souvent déséquilibré, ce qui peut nuire de
façon significative à notre santé. Même si l’alimentation reste au cœur de la préoccupation quotidienne des Français, « bien manger » n’a pas toujours signifié la même chose.
 

Un concept qui a évolué

Pendant longtemps, « bien manger » signifiait avant tout manger à sa faim, ne pas manquer et ne pas s’empoisonner. L’apport calorique d’un repas était le seul critère important. Puis les aspects qualitatifs et gustatifs sont apparus progressivement.

En Europe, c’est avec l’essor de la gastronomie à la Renaissance, puis l’invention de la nouvelle cuisine dans les années 1970, que l’on est passé d’« entrée-plat-dessert » à « goût-saveurs-raffinement ». Il aura fallu attendre les crises sanitaires de la vache folle, des lasagnes de cheval ou de la salmonelle dans le lait pour que le lien entre santé et nourriture s’impose à tous. Il existe aujourd’hui des arguments scientifiques incontestables sur les relations entre apports nutritionnels et risques de maladies chroniques, de cancers… Il est établi qu’une alimentation suffisante, équilibrée et diversifiée est indispensable à la croissance, au maintien des fonctions essentielles comme l’immunité et à la prévention de nombreuses maladies.
 

Un seul impératif : l’équilibre

Les premières règles à respecter sont de varier les saveurs et de manger avec plaisir. Des repas en liberté surveillée, où les seuls interdits – sauf contre-indications médicales – sont les excès et les carences. Il est important de manger de tout, parce que chaque aliment apporte les nutriments nécessaires au bon fonctionnement de l’organisme. Une bonne alimentation repose sur ce que l’on appelle la « règle de trois », fondée sur le juste équilibre entre lipides, protides et glucides permettant de répondre aux besoins de notre corps.

• Les lipides (ou graisses)

  sont les réserves d’énergie de notre organisme. 70 % de notre cerveau en est constitué et toutes nos cellules sont entourées de membranes lipidiques. Il en existe deux catégories.

  Les acides gras saturés :

  beurre, fromage, graisse animale, huile de palme…, présents dans notre alimentation, ils jouent un rôle important au niveau de nos défenses immunitaires. Ils ne doivent pas représenter plus de 8 % des acides gras consommés par jour.

  Les acides gras insaturés :

  sont dits essentiels parce que l’organisme ne les fabrique pas (il s’agit des oméga-3 et -6).

• Les protéines permettent de construire, réparer et remplacer nos cellules. Elles sont indispensables à l’entretien de nos os et de nos muscles. On les trouve essentiellement dans la viande, le poisson, les produits laitiers et le blanc d’œuf.

• Les glucides sont le carburant de notre cerveau. Ils se divisent en sucres rapides (sucre, miel, fruits), qui passent dans le sang et influent sur la production d’insuline, et sucres lents (céréales, pâtes, pain, riz et légumes secs) qui fournissent l’énergie.