« L’esprit de l’homme est ainsi fait que le mensonge a cent fois plus de prise sur lui que la vérité. » Cette phrase d’Erasme semble avoir été écrite pour décrire le phénomène de fake news et surtout son ampleur.
Fake news ou "infox", de quoi s'agit-il ?
Détourner des images pour leur donner un sens totalement différent, raconter sous un angle trompeur une actualité ou un événement historique – voire même le nier –, cela n’est pas nouveau. Ce qui l’est, en revanche, c’est le mode de production quasi-industriel des informations fallacieuses et leur diffusion de grande ampleur via Internet et les réseaux sociaux. Plus de 4 milliards de contenus sont partagés chaque jour sur les réseaux sociaux. Les fausses informations et vraies rumeurs se mêlent alors aux informations authentiques.
Ces fake news peuvent prendre des formes différentes : articles, billets, images ou vidéos. Elles sont parfois produites par des organes spécialisés, des sites parodiques, voire émanent des différents gouvernements, mais le plus souvent ce sont des particuliers qui en sont à l’origine : aujourd’hui toute personne ayant accès à Internet peut diffuser une fausse information. Les réseaux sociaux se chargeront de sa propagation.
Les plus crédibles et donc les plus efficaces se développent grâce à la transformation de faits réels en les déformant, en les simplifiant à outrance ou en les tronquant. Il peut s’agir par exemple d’une vidéo amputée de certains passages, de données passées sous silence ou encore d’événements sortis de leur contexte. Ce fut le cas par exemple d’une vidéo diffusée sur Facebook par un internaute affirmant face à la caméra et documents à l’appui que le Covid-19 avait été breveté et créé par l’Institut Pasteur. Sauf que les documents présentés dataient de 2004 et concernaient un autre type de coronavirus !
Qui diffuse ces fausses informations ?
Quand on parle de contenu viral, on a l’impression que les fausses informations circulent seules et plus rapidement que les vraies. Pourtant c’est loin d’être le cas. En fait, les fake news ne sont pas davantage propagées par les « robots » (logiciels qui réalisent des tâches automatiquement sur Internet) que les vraies. Chacun d’entre nous, en relayant une fausse information, est responsable de sa propagation. Qui généralement ce diffuse par le biais des réseaux sociaux.
Certains d’entre nous font peu confiance aux médias traditionnels, estimant qu’ils sont manipulés par le pouvoir, les financiers… Cette défiance les conduits à accorder du crédit aux contenus circulant sur les réseaux pour s’informer.
Comment lutter contre les fake news ?
Tout d’abord, sachez qu’il existe des fact-checkers, c’est-à-dire des journalistes spécialisés qui traquent ce genre d’informations sur le Web, les signalent régulièrement et démontrent en quoi elles sont erronées. Seul problème, comme ce sont des journalistes, la défiance envers les médias entache leur crédibilité ! Pour vérifier des informations ou découvrir les dernières fake news identifiées, vous pouvez vous rendre sur Factuel, le site de fast-checking mis en place par l’AFP, ou sur le Décodex du journal Le Monde.
Plusieurs lois ont été votées pour tenter de lutter contre ces infox, mettant en place des sanctions à l’encontre de leurs créateurs. Problème : encore faut-il être en mesure d’identifier ces derniers !
De fait, la seule façon de lutter contre les informations fallacieuses, c’est de savoir les reconnaître et, comme pour le coronavirus, de stopper la contagion en évitant de les partager, de les diffuser.
